La industria del tabaco lo ha vuelto a hacer, se ha metido de lleno en las casas del mundo desarrollado captando a la gente más joven, justo cuando el cerco al cigarrillo tradicional estaba dando sus frutos: menos fumadores. Ante este panorama, esta industria, siempre innovadora, apostó por los váper para llegar a la gente joven, alegando que vapear no tiene nada que ver con fumar tabaco, es menos perjudicial, no huele, sabe bien, evita la adicción y encima, marcan estilo con una gran cantidad de dispositivos de distintas formas y colores. Años después, la realidad es que el 54% de los chicos y, sobre todo chicas de 14 a 18, consume este producto y el 30% de los adolescentes de 12 y 13 ya lo han probado.
Así lo han indicado los especialistas en cáncer de pulmón que integran el Grupo Español de Cáncer de Pulmón (GECP), quienes advierten sobre el auge del vapeo entre los más jóvenes en España. Un fenómeno que, tal y como explica Bartomeu Massuti, jefe de Oncología del Hospital Doctor Balmis de Alicante y secretario del GECP, “normaliza el consumo de nicotina desde edades cada vez más tempranas” y que, según muestran los últimos patrones de consumo, “está creando una generación vulnerable a la adicción”.
“Mis amigas fuman váper porque está de moda, lo hacen para chulear”, dice Victoria, de 14 años
“El váper, con su apariencia inofensiva, se ha instalado como dispositivo de inicio al tabaquismo entre los adolescentes. La edad media de inicio ya está en los 12 años en muchos casos y eso es extremadamente preocupante, porque supone el acceso temprano a la nicotina”, destaca Massuti.
Aunque estos dispositivos se promocionan como una alternativa “menos nociva”, el GECP recuerda que no están exentos de riesgo. “La percepción de inocuidad es completamente errónea. La mayoría de estos productos contienen nicotina y otras sustancias tóxicas, algo que muchos desconocen. Lo más grave es que muchos ni siquiera lo indican en el etiquetado”, señala Jose Luis González Larriba, Jefe de la Unidad de Tumores Torácicos, Urológicos y Melanoma del Hospital Clínico San Carlos de Madrid y vicepresidente del GECP.
Los jóvenes muestran una especial fascinación por los vapeadores debido a los sabores (más de 16.000 de ellos registrados por la OMS), el diseño colorido de los dispositivos y su omnipresencia en las redes sociales, donde influencers e incluso campañas aparentemente inofensivas los promocionan, según señalan los expertos.
¿Cómo explicar a los adolescentes que están siendo manipulados? Los mensajes de los adultos no les llegan, pero sí los de los colegas. “La mayoría de mis amigas fuman váper porque está de moda. Aunque no quieras o sepas que no es bueno, también piensas que no pasa nada. Lo haces por chulear”, señala Victoria, de 14 años, una delas galardonadas en el concurso No dejes que el tabaco entre en tu vida: Historias sin tabaco , cuyos premios se entregaron ayer en Madrid. El primer premio, para el instituto Torreón de Alcázar, de Ciudad Real.
