El Real Madrid sufrió un duro varapalo en el Emirates Stadium ante el Arsenal, una goleada que deja muy cuesta arriba la eliminatoria y que entierra salvo milagro el sueño de la 16.ª esta temporada. El Madrid sobrevivió a duras penas en el primer tiempo pero fue superado con mucha claridad en el segundo, primero con dos espectaculares faltas directas de Declan Rice, el hombre del partido, y luego con un tercer tanto obra de Mikel Merino. El castigo pudo ser mucho mayor de no ser por las paradas de Courtois.
El Arsenal demostró que es un señor equipo, muy bien trabajado por Arteta. A pesar de la ausencia de jugadores clave como Havertz o Gabriel Jesus arriba o Gabriel Magalhães en defensa, salió a jugar desde el minuto uno como un grande, todo lo contrario que el Madrid, siempre encogido a pesar de tener a todos sus galácticos en ataque.
Los ‘gunners’ fueron muy superiores en todas las facetas y Courtois evita un castigo aún más grande
El Madrid pasó por una tortura. El plan de Ancelotti pasaba por no conceder ocasiones a balón parado y nada más comenzar concedió dos que no fueron goles de milagro, en especial una falta de entendimiento entre Rüdiger y Camavinga que terminó en un balón que se fue fuera por los pelos tras un despeje alocado del alemán y otro remate que no fue gol porque Saliba, sin querer, se interpuso en el camino del balón y la red.
Ancelotti sacó el equipo esperado. Cambió a los dos laterales porque Lucas Vázquez y Fran García están para los leones como se vio ante el Valencia y colocó a Valverde en la derecha y a Alaba en la izquierda para que recordara sus inicios en el Bayern. El austríaco fue quien peor lo pasó porque tuvo que bailar con Saka que, a pesar de haber salido hace nada de estar tres meses parado por una lesión en los isquios, le hizo una cuantas diabluras para poner centros al corazón del área que no encontraron rematador. Entre otras cosas porque el nueve improvisado del Arsenal desde hace un tiempo es el navarro Mikel Merino, que nunca había jugado en esa posición,
El plan del Madrid se vio enseguida que era dormir el partido. Buscaba posesiones largas para que pasaran los minutos pero eran pases horizontales y aquello no le llevaba a nada.
Los blancos solo tuvieron dos aproximaciones al área contraria interesantes en la primera parte. Una de Vinícius, que se fue de su marcador por velocidad, pero centró mal. La más clara llegó a la media hora en un gran pase de Bellingham para Mbappé. El francés se plantó ante David Raya muy forzado y estrelló su remate en el cuerpo del portero español.
Dos increíbles goles de falta de Rice y un tercero de Merino ponen muy cuesta arriba la eliminatoria
No hizo más daño el Madrid porque, aunque presionaba muy arriba, el Arsenal se las apañaba siempre para salir muy cómodo, ya fuese por el centro o mediante sus dos jóvenes laterales.
En el último minuto de la primera parte, el Arsenal encontró sus dos mejores ocasiones, las dos en la misma acción. La primera fue un cabezazo de Declan Rice, un excelente box to box, a la que respondió Courtois con una gran parada. El balón llegó al brasileño Martinelli, que lo reventó, y otra vez respondió el portero belga para sacar el balón de puños.
La segunda parte empezó igual. De nuevo el Arsenal salió poderoso y con la marcha directa puesta. En el 56 el Madrid volvió a las andadas porque David Alaba cometió una falta peligrosa cerca del balcón del área por zancadilla a Saka. Declan Rice se sacó un disparo enorme que salvó la barrera al coger una gran rosca y batió a Courtois porque el balón entró junto al palo. La barrera estaba mal conformada porque necesitaba al menos un hombre más.
De nuevo el Madrid estaba por detrás en el marcador, una constante esta temporada. Necesitaba aplicar el plan B el equipo de Ancelotti. Y esta vez ante un rival crecido y un público enfervorecido.
El Madrid se quiso ir para arriba. Vinícius y Rodrygo hasta entonces no habían aportado casi nada. Muy preocupante es lo de Vinícius, que lleva tres goles en los últimos 16 partidos.
Al Madrid no le funcionó nada. Fue débil en defensa y sus galácticos estuvieron nulos en ataque
En un minuto, el Arsenal tuvo tres remates para hacer el segundo gol. Uno lo sacó Alaba bajo palos pero y dos fueron grandes paradas de Courtois, la última tremenda a Merino. En ese contexto de acoso, Rice volvió a lanzar otra falta de forma impecable a la escuadra para elevar el el 2-0 al marcador. La situación ya era casi terminal para los intereses blancos.
Cambió Ancelotti a Modric por Lucas Vázquez para pasar a Valverde al centro del campo. Ya el nada le salía al Madrid, que encajó un tercer gol en el 75 tras un pase de Lewis-Skelly que acertó a rematar Merino con la zurda.
El Madrid era un equipo con cara de eliminado y Camavinga terminó expulsado. Queda el Bernabéu pero esta temporada se le escurre al Madrid entre los dedos.
Ficha técnica
Arsenal, 3 - Real Madrid, 0
Arsenal: David Raya, Timber (White 91), Saliba, Kiwior, Lewis-Skelly, Thomas, Rice (Tierney 80), Odegaard, Martinelli, Saka (Trossard 74) y Mikel Merino
Entrenador: Mikel Arteta
Real Madrid: Courtois, Valverde, Asencio, Rüdiger, Alaba (Fran García 79), Camavinga, Modric (Lucas Vázquez 71), Bellingham, Rodrygo (Brahim Díaz 85), Vinícius y Mbappé
Entrenador: Carlo Ancelotti
Estadio: Emirates Stadium.
Árbitro: Irfan Peljto (Bosnia).
Tarjetas: Amarillas a Thomas y Camavinga (2). Roja a Camavinga (94).
Goles: 1-0 Rice (58); 2-0 Rice (70); 3-0 Mikel Merino (75).
